Environmental Team: Efeito de Estufa

Efeito de estufa

Introdução

O efeito de estufa é essencial, pois os gases que existem na atmosfera fazem com que o calor e a luz transmitida pelo Sol se mantenham na Terra, mantendo a sua superfície aquecida. Todavia, o excesso de gases, como CO₂, ozono, CFC, metano, ácido nítrico, fazem com que este seja, em grandes quantidades, prejudicial para todos os seres vivos, provocando o aquecimento global (que provoca alterações climáticas) e várias doenças (malária, dengue, por exemplo).

Como funciona?

O efeito de estufa é benéfico para a vida na Terra, sem ele não existiriam seres vivos porque os gases que subsistem na nossa atmosfera protegem a Terra para que o calor produzido pela luz do Sol se conserve no planeta, e sem eles a temperatura média da Terra seria de aproximadamente 6º C negativos.

O grande problema é que o agravamento do efeito de estufa e a sua velocidade desde que se deu a Revolução Industrial (século XIX), a porção de dióxido de carbono libertado na atmosfera aumentou 25%, que este provoca o aquecimento global, que tem preocupado muito os cientistas e ambientalistas em todo o mundo. Se a temperatura natural do nosso planeta aumentar demasiado, o clima da Terra pode tornar-se insustentável.

O Programa das Nações Unidas para o Ambiente previu que, perto do ano 2025, a temperatura média do planeta terá subido cerca de 1,5ºC.

O cientista social e diretor do Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Michael Löwy, o afrontamento das disputas relativas aos problemas climáticos, assim como da questão ambiental em geral, requer uma mudança nos próprios fundamentos da economia, com alteração dos nossos hábitos de consumo e da nossa relação com a natureza.

Fig.1 – Imagem que mostra como Efeito Estufa funciona.

Para além desta imagem mostramos aqui também um vídeo que explica o efeito de estufa e como este funciona de uma forma mais interativa, este vídeo foi retirado do Youtube (youtube.com) e está em português do Brasil.

· http://www.youtube.com/watch?v=soicSlswjOk

Gases responsáveis pelo efeito de estufa:

Dióxido de carbono (CO₂) - responsável por cerca de 55% do efeito de estufa.
Clorofluorcarbonetos (CFC) - responsáveis não só por 24% do aquecimento global derivado do efeito de estufa, mas também pela destruição da camada de ozono.
Metano - produzido pela decomposição de matéria orgânica, em algumas culturas, nas lixeiras e pelos excrementos do gado.
Ácido nítrico - formado por micróbios, pela decomposição de fertilizantes químicos e pela combustão da madeira e de combustíveis fósseis.
Ozono Troposférico - originado pela poluição produzida no solo pelos veículos automóveis, fábricas e refinarias de petróleo.

Fig.2 – Gráfico com as percentagens dos gases lançados para a atmosfera.

E de onde vêm estes gases?

Estes gases estufa provêm de vários locais, no gráfico a seguir mostramos as percentagens de onde são produzidos todos estes gases.

Fig.3 – Gráfico onde mostra de onde provêm os gases estufa.

As causas do aumento das emissões dos gases de estufa

O hidrogénio e o carbono são excluídos do meio oxidante, mantendo a sua potencialidade de queimar quando entra em contato com o oxigénio, que assim produz uma variedade de gases do efeito de estufa, já que o metano (CH₄) e o dióxido de carbono (CO₂) são os gases em maior quantidade. O metano é aproximadamente 20 vezes mais potente do que o dióxido de carbono. O metano é emitido por erupções vulcânicas e pela decomposição do lixo. O metano é oxidado, tornando-se dióxido de carbono. Todos os gases são prejudiciais para a saúde e para o ambiente. Muitas pessoas têm doenças por causa do aquecimento global, são aproximadamente 160 mil pessoas morrem anualmente. As doenças variam desde a malária até à desnutrição.

Gestão de recursos

O carvão, o petróleo e o gás natural são chamados de fontes não renováveis de energia, contudo a energia produzida por geradores eólicos, painéis solares, biomassa e hidroeléctricas é chamada de fonte renovável de energia.

O início da Revolução Industrial originou, em grandes proporções, a exumação do carvão enterrado há muitos anos, com o objectivo de fazer trabalhar as máquinas a vapor.

A produção de carvão ainda é muito grande, 52% de toda a energia eléctrica consumida nos Estados Unidos é oriunda da queima de carvão. Na China, Rússia e Alemanha são utilizadas igualmente proporções de tal grandeza. Existe carvão para mais de 400 anos!

Com o início da produção dos automóveis iniciou-se consequentemente o consumo e a produção do petróleo e a utilização do gás natural na produção da energia eléctrica, do aquecimento doméstico e industrial.

A queima de combustíveis fósseis criou as condições necessárias para a melhoria da qualidade de vida da humanidade, contudo produz dióxido de carbono e outras substâncias químicas, também bastante poluidoras.

A queima de combustíveis fósseis origina vários gases que vão para lugares diferentes: uma parte vai para os oceanos, o que provoca a morte de muitos organismos marinhos. A outra parte vai para as plantas. Uma parte do dióxido de carbono centra-se na atmosfera.

No ano de 2100 a emissão de dióxido de carbono será de cinco toneladas, e a temperatura aumentará aproximadamente 1,5º C, que consequentemente levará à subida o nível médio da água do mar. Nos últimos 140 anos, a temperatura aumentou 0,7º C.

O geólogo Alex Peloggia, especialista em política internacional, refere que: “A emissão exagerada de gases causadores do efeito estufa está a provocar alterações climáticas. Existem ciclos naturais de mudanças de temperatura na Terra e é difícil qual a quantidade desse aumento que foi natural e quanto foi a consequência de ações humanas. Com o objectivo de diminuir as emissões de gases de efeito estufa, o Protocolo de Quioto, assinado por 84 países, determina uma redução de, aproximadamente, 5,2%. O debate em torno do protocolo evidenciou as diferenças políticas entre Europa e Estados Unidos, que mesmo sendo o maior poluidor do planeta não entrou no acordo. "Os europeus sofrem há décadas com as consequências da poluição, como as chuvas ácidas, e com acontecimentos climáticos diferentes, como grandes inundações. Os países da Europa desenvolvem alternativas não-poluentes como energia eólica, que já representam parte importante da origem energética de alguns deles".

Fig.4 – Gráfico dos valores do aquecimento global real e previsto

Que problemas o efeito de estufa pode causar?

A temperatura aumentará, provocando, o aquecimento global que, em consequência, originará a subida do nível médio da água do mar, aproximadamente 20 cm pelo degelo.

Essa subida já se a nota. A maior parte da água que existe no planeta encontra-se nos glaciares árticos que, em 1976, tinham uma espessura média de aproximadamente 6 a 7 metros e em 1987 tinha aproximadamente 4 a 5 metros. Se o degelo continuar, algumas zonas litorais e de baixa altitude poderão ficar alagadas. Ex. Nova York ou Lisboa.

Fig.5 – Gráfico que mostra a subida do nível médio das águas do mar.

Fig.6 – Imagem que mostra o degelo ao longo dos anos na Gronelândia.

Por outro lado, o aumento do efeito de estufa ajuda no crescimento do número de chuvas ácidas, e consequentemente na diminuição da biodiversidade.

Com tudo isto, obviamente haverá um grande alastramento de doenças (exemplo da Malária, do Dengue, a desnutrição, etc.) ligadas a ondas de calor, há poluição, aumentaram as alergias, e os surtos de doenças transmitidas pela água e pelos alimentos.

Malária

A malária é causada pelo parasita “Plasmodium”, que pode ser de quatro tipos diferentes, transmite-se através de uma picada de qualquer mosquito Anopheles (engloba 60 espécies). O parasita aloja-se no fígado e reproduz-se através dos glóbulos vermelhos, causando febres anemias podendo levar à morte. A malária alastrou-se muito rapidamente, fez milhões de vítimas, é das doenças mais infecciosas de sempre. Afetou principalmente o continente Africano, Asiático e na América Latina, afetando ainda alguns países europeus. Com o efeito de estufa a provocar o aquecimento global a doença está a ser levada para regiões onde ainda é totalmente desconhecida onde as populações não possuam imunização. Devido ao descongelamento dos picos montanhosos por todo o mundo destrói também uma barreira natural da passagem de microrganismos, tornando as epidemias mais fáceis de se alastrarem.

E como o ecossistema funciona como um sistema, todos estes problemas vão prejudicar gravemente o ser humano, irá haver menor quantidade de água disponível, haverá pior qualidade das águas, aumentará a temperatura superficial do mar (prejudicando os seres hidrófilos, consequentemente problemas na pesca), aumentarão os incêndios, os problemas nas colheitas, entre muitos outros.

Como evitar o efeito de estufa?

Soluções individuais:

Transportes:

-Ir a pé ou de bicicleta;

-Construção de ciclovias;

-Usar transportes públicos.

Consumo:

- Usar produtos reciclados;

- Comprar apenas o que for necessário;

- Comprar eletrodomésticos com eficiência de energia.

Casa:

- Usar fogões a gás, que emitem menos 50% de gases do que fogões elétricos;

- Usar apenas o necessário de vezes os eletrodomésticos;

- Lavar a roupa com água fria, reduz em 15 vezes a emissão de gases;

- Optar pela instalação de sistemas de armazenamento de águas da chuva e a utilização de energia solar.

Resíduos:

- Fazer a reciclagem;

- Separar corretamente os vários resíduos;

- Fazer a compostagem.

Energia:

- Trocar o ar condicionado pelo ventilador;

- Apagar as luzes quando não forem necessárias.

Soluções globais:

- Não abater árvores;

- Reflorestar áreas que se encontrem destruídas pelo ser humano;

- Controlar as emissões de gases por parte das indústrias (instalar filtros);

- Diminuir o uso de combustíveis fósseis (ex:gasolina) e aumentar o uso de biocombustíveis (ex: etanol);

- Recuperar o metano de aterros sanitários;

Reflexão Ética

- Porque é que o aquecimento global responsabilidade de todos?

O efeito de estufa não é propriamente algo “negativo”, pelo contrário, pois sem ele não existiria vida na Terra, já que o Planeta Terra não teria a capacidade de manter a temperatura adequada para cada ser vivo.
O que é errado, na verdade, é o seu aumento excessivo e a contribuição de cada um de nós para este grande aumento.

As graves consequências deste aumento são, por exemplo:

· O seu aumento afeta todos os seres vivos, e esta situação irá entrar em conflito com certos direitos dos mesmos (ex. Direito à Vida).

· Desequilíbrio do ecossistema, que funciona como um sistema, ou seja, todo o sistema (Planeta Terra) irá ser afetado.

Por exemplo, o aumento do aquecimento global originará as chuvas ácidas (CO₂), o degelo, este dará origem à subida do nível médio das águas do mar, que por sua vez está ligado à diminuição da biodiversidade.
A Biodiversidade é muito importante para o planeta, mas não só, para todos os seres vivos também, pois nós fazemos parte do sistema e não pudemos simplesmente extinguir uma espécie, pois esse é um Direito de Cada Ser Vivo, e mais que um Direito para os seres vivos, nós seres humanos precisamos dessa biodiversidade, sim, precisamos, o ser humano ao contrário do que muita gente pensa não é um ser diferente dos outros porque pensa e fala, isso distingue-nos de todos os outros seres mas nós continuamos a ser animais, continuamos a fazer parte dos seres vivos da Terra, continuamos a precisar que o Sistema Planeta Terra esteja em equilíbrio, não somos independentes por pensar ou falar! Somos mais dependentes ainda, pois os seres vivos ou a maioria conseguem adaptar-se a condições diferentes, nós ser humano, o desenvolvido é dependente de tudo o que o rodeia, seja de uma simples casa, seja o prato onde põe o comer, o telemóvel, o seu conforto, e não consegue soltar-se disso. Para o ser humano conseguir ser Feliz precisa da biodiversidade, precisa doutros seres a sua volta, sozinho o ser humano não é ninguém, não é feliz, isto acontece, mais uma vez, porque o planeta Terra é um sistema. E para além da necessidade do ser humano estar rodeado de outros seres há ainda outro problema: As cadeias alimentares e o alimento dos seres. Exemplo: Devido a poluição aquática dá-se a extinção de um produtor, o animal que o iria consumir ficaria sem alimento, deste modo o animal iria ser afetado e provavelmente a população deste até iria diminuir o que vai afetar o próximo nível trófico que se encontra com pouco alimento, e isto iria acontecer de nível trófico para nível trófico afetando toda uma cadeia alimentar, e no topo desta cadeia alimentar encontra-se o ser humano. Deste modo o ser humano está a afetar-se a ele mesmo, mas, infelizmente, isso não faz com que ele mude as suas ações.
E como assim é, basta haver um excesso ou uma escassez de algo que todo o sistema é afetado, portanto, se há um elevado número de dióxido de carbono produzido pela indústria a destabilizar o ecossistema deve-se, para o bem de todos, fazer algo para alterá-lo.

Mas não é assim tão fácil, mesmo que saibam que o que estão a fazer ao ambiente é eticamente incorreto, e que mais tarde poderá chegar aos extremos como o fim da vida na Terra, está tudo relacionado com a economia (não referindo a economia ver, obviamente), quanto mais produzirem, mais lucros têm. E como é feita a produção de todos os materiais que facilitam a vida do ser humano? Com a queima de combustíveis fósseis, desse modo é libertado dióxido de carbono. Mas então e porque é que não se produz de forma ecológica? Seria mais correto, pois fazendo-o preserva-se o planeta, por exemplo na agricultura se tentarmos produzir ecologicamente - obviamente seria impossível ou quase impossível para todos os habitantes da Terra, mas desse modo os alimentos não continham produtos químicos (mais, o Ser Humano produz os alimentos quimicamente, afetando a sua saúde, é compreensível que o faca para alimentar todos os habitantes da Terra mas talvez se um ou outro país tentasse produzir ecologicamente, o mundo estaria melhor.

Produzir ecologicamente não seria bom só para o planeta Terra, mas sim para todos os seres vivos, todos, incluindo o ser humano, ou seja, se o ser humano produzisse ecologicamente estaria a fazer bem a ele mesmo! É isto que o ser humano não entende, esse é o seu primeiro erro! Se todos fizessem uma grande mudança, como utilizar apenas energias “alternativas”, como o caso da energia solar, não poluindo e desenvolvendo várias formas de criar energia descobrindo outras fontes, não utilizando os recursos não renováveis seria muito mais simples e bom para o planeta. No entanto, do ponto de vista antropocêntrico economista a única coisa que importa é o próprio bem estar do ser humano, não se preocupando com as gerações futuras… O que é totalmente errado, pois para a existência de vida na Terra, deve-se preservar tudo da melhor maneira, conseguindo também o bem estar do ser humano de uma maneira ecológica e não perturbando o bem estar dos outros seres. Mas é muito fácil dizer estas coisas de produzir ecologicamente, mas a verdade é que abdicar de todas as coisas que nos dão proveito não iria ser fácil, mais ainda, a maior parte de nós não o faria, mesmo sabendo que era para ajudar o Planeta e para não prejudicar o ecossistema, muitos de nós não o fariam.

Bibliografia:

Este trabalho foi realizado por:

Joana Soares, Mara Altmann e Rodrigo Carvalho do 8º 5ª.